Münster/Lotte/Westernkappeln. Die Bezirksregierung hat im Kreis Steinfurt zwei Naturschutzgebiete ausgewiesen. Das Naturschutzgebiet "Haseniederung" umfasst 69,2 Hektar und liegt nördlich von Lotte. Das Gebiet besitzt eine hohe Bedeutung als traditionelles Brutgebiet zahlreicher Watvögel. Insbesondere Zug-, Wasser-, Wiesen- und Watvögel nutzen das Gebiet als wichtiges Rast- und Nahrungsrevier.

Das "Seester Feld" mit seinen 250 Hektar großen Fläche ist ein großflächiger, magerer Grünlandkomplex, der weitgehend einer extensiven landwirtschaftlichen Nutzung unterliegt. Zahlreiche Watvögel nutzen das Gebiet als Rast- und Überwinterungsquartier.

Darüber hinaus sind alle zwei Naturschutzgebiete Teile des Vogelschutzgebietes "Düsterdieker Niederung", das von der Bundesrepublik Deutschland als ein besonderes Schutzgebiet gemäß der Vogelschutzlinie der Europäischen Union gemeldet worden ist. Sie sind Bestandteile des zusammenhängenden europäischen ökologischen Netzes "Natura 2000", das zur Zeit aufgebaut wird.